Carbono Alterado

Hoy hablamos de una novela negra cyberpunk escrita por Richard Morgan y publicada por primera vez en 2002. Es el primer libro de la trilogía de Takeshi Kovacs y ganadora del premio Philip K. Dick en 2003. En 2018 fue adaptada a serie de acción real por Netflix, en 2005 fue publicada por primera vez en España por Minotauro y actualmente contamos con la excelente edición, publicada en 2020, en tapa dura de Gigamesh.

Es importante destacar que aunque forma parte de una trilogía, la novela es totalmente autoconclusiva. Por lo que la existencia de sus secuelas no es necesariamente un impedimento para decidirse a leerlo.

Antes de saber de qué trata Carbono Alterado, es necesario explicar el mundo en el que se desarrolla. Nos situamos en el futuro de la especie humana donde dos factores han llevado a nuestra especie a dar un enorme salto tecnológico: la pila cortical y las ruinas de Marte. Gracias a las ruinas de Marte la humanidad ha conseguido mapas con cientos de planetas habitables y la tecnología suficiente para enviar información casi de manera instantánea a estos planetas (La Aguja). Con la Pila cortical la humanidad ha conseguido digitalizar la mente humana y guardarla para poderla usar en otros cuerpos, banalizando la muerte. Con estos dos componentes tenemos a una humanidad que se ha expandido por toda la galaxia bajo el férreo control de las Naciones Unidas.

Un futuro distópico, cyberpunk en su más pura esencia, corporaciones controladas por Mats (Matusalén), multimillonarios con clones y cuerpos de recambio, virtualmente inmortales y en general un universo creado con un ferviente odio a las empresas y a las grandes fortunas. Cyberpunk clásico. Aunque su estética va mucho más allá del simple cliché: los implantes que mejoran el comportamiento en combate, las drogas que multiplican la capacidad cognitiva, la realidad virtual de gama alta, los virus, la bioingeniería, etc. forman parte esencial del devenir argumental, siendo elementos coherentes y terriblemente atractivos.

Empezamos con Takeshi Kovacs, un ex-emisario, un tipo de soldado de élite diseñado por la ONU para llevar la “paz” a todos los mundos colonizados; acusado de genocidio y condenado a una larga estancia en almacenamiento, el cual es re-enfundado en la Tierra y requerido por el Mat, Laurens Bancroft, para que investigue su extraña muerte. A partir de ese momento, Kovacs deberá desenvolverse en un sórdido mundo de violencia, corrupción, traición y venganzas personales, que une las altas esferas del poder con el universo de los suburbios de una San Francisco futurista. El descubrimiento del cuerpo muerto de una católica dotará al caso de un nuevo rumbo y, para colmo, alguien ha pagado a un matón profesional para “encargarse” de Kovacs, quien rápidamente pasa de cazador a presa.

A partir de esa premisa vemos que el caso se va transformando y cada pista lleva a nuevos derroteros que aparentemente son inconexos, pero quizás más tarde se nos revelen otros datos que nos lleven por otro camino…

Carbono alterado tiene todos los ingredientes para ser un clásico instantáneo de la novela negra y la novela cyberpunk:

Un “héroe” de dudoso pasado, atormentado por eventos que vivió, un oscuro millonario que lo contrata y aun así parece ocultar algo, una femme fatale, esposa del millonario, cuyos intereses parecen contradecir los de su marido, el tira y afloja con agentes de la ley, que a veces ayudan y otras parecen entorpecer, entramados mafiosos que ponen en el punto de mira al protagonista, unas escenas de sexo enloquecedoras y un odio muy marcado hacia las altas esferas de la sociedad.

El estilo extremadamente directo de Morgan no admite dudas. Emplea sin pudor una primera persona desde el punto de vista de Kovacs; como consecuencia, en determinados momentos su narrativa puede llegar a ser críptica, exigiendo siempre no sólo máxima concentración al lector sino inteligencia para seguir sus afilados diálogos y reflexiones cargadas de profundidad. Un tono muy pesimista de la sociedad característico del género negro, al tiempo que el antihéroe hace equilibrios para avanzar en la investigación a golpe de músculo y hacer frente a su mas que traumático pasado.

En conclusión, Carbono alterado es un gran libro cyberpunk que aunque contenga pequeñas dosis de novela negra y el autor así quiera catalogar el libro, está más cerca de ser una aventura brutal y sádica que una novela negra cyberpunk. Es un libro con un excelente Worldbuilding, con un super carismático protagonista y con unas sub-tramas, a veces, más interesantes que la propia historia principal.